Viernes 13: qué significa la fecha más temida del calendario y por qué no todos le temen
El viernes 13 concentra siglos de superstición, historia y creencias / Foto: Patrick Feller (Flickr)
Hoy, viernes 13 de noviembre, el calendario vuelve a encender una de las supersticiones más famosas del mundo. Hay quienes evitan viajar, firmar contratos, casarse o hasta pasar por debajo de una escalera; otros, en cambio, la esperan como un día cargado de energía y significado. Es la tercera y última vez que la fecha aparece en 2026, un año que tuvo el máximo de viernes 13 posibles.
Lo curioso es que nadie puede señalar un origen histórico comprobado. Como explicó la investigadora Idanely Mora Peralta, del Instituto de Investigaciones Filológicas de la UNAM, el temor nació de creencias que se desarrollaron por separado, el miedo al viernes por un lado y al número 13 por otro, y terminaron fusionándose en la memoria colectiva: las primeras menciones escritas que unen a ambos aparecen recién en obras francesas del siglo XIX.
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El 13, el número que nunca encajó
Para entender la fama del 13 hay que mirar al 12. Doce meses, doce signos del zodíaco, doce apóstoles, doce horas en el reloj: el 12 siempre fue sinónimo de orden y completitud, y el 13 quedó como el número que sobra, el que rompe la armonía.
La tradición cristiana sumó su propia capa: en la Última Cena hubo 13 comensales y, según la tradición, el decimotercero en sentarse a la mesa fue Judas Iscariote, quien traicionó a Jesús, crucificado un viernes. La mitología nórdica guarda una versión parecida: Loki, el dios de la mentira, se coló como invitado número 13 en un banquete en el Valhalla y provocó la muerte de Balder, el dios de la luz.
El miedo al número tiene hasta casos célebres: el compositor Arnold Schönberg padecía una triscaidecafobia tan severa que evitaba el 13 en sus partituras. Murió, para inquietud de los supersticiosos, un viernes 13 de julio de 1951, a los 76 años: 7 + 6 = 13.
La leyenda de los Templarios
El evento histórico real más citado ocurrió el viernes 13 de octubre de 1307, cuando el rey Felipe IV de Francia ordenó la captura masiva de los Caballeros Templarios, acusados de herejía. Muchos fueron torturados y ejecutados, y la orden terminó disuelta.
Pero los historiadores no han encontrado evidencia de que ese día haya nacido la superstición: el vínculo entre los Templarios y el viernes 13 se popularizó siglos después, sobre todo con la novela El código Da Vinci. La histeria moderna por la fecha creció en el siglo XX, después de la novela Friday, the Thirteenth (1907), de Thomas Lawson, sobre un corredor de bolsa que provoca deliberadamente el colapso del mercado ese día.
El miedo tiene nombre (y hasta club)
La fobia al número 13 se llama triscaidecafobia, y la del viernes 13 tiene un nombre aún más enredado: parascevedecatriafobia. Sus huellas están por todas partes: edificios que saltan del piso 12 al 14, hoteles sin habitación 13 y aerolíneas sin fila 13.
También hubo quienes se le rieron en la cara. En 1882, William Fowler fundó en Nueva York el Thirteen Club, cuyos miembros se reunían el día 13 de cada mes, cenaban en mesas de 13 comensales y rompían a propósito las reglas de la mala suerte: pasaban bajo escaleras, rompían espejos y derramaban sal. En la primera cena, contó The New York Times, el invitado número 13 se retrasó y Fowler casi obliga a un mesero a completar la mesa. La paradoja es que la fama del club pudo ayudar a popularizar la misma fecha que intentaba desactivar.
¿Viernes 13 o martes 13?
En España y en buena parte de Latinoamérica, incluida Colombia, la fecha tradicional de mala suerte no es el viernes, sino el martes 13: «En martes, ni te cases ni te embarques», dice el refrán. En Grecia también se teme al martes, mientras que en Italia el día esquivo es el viernes 17.
El viernes 13 llegó a nuestra cultura de la mano de los países anglosajones y se volvió global gracias al cine: la saga Viernes 13, que arrancó en 1980 y ya suma doce películas, convirtió a Jason Voorhees y su máscara de hockey, presente desde la tercera entrega, en los embajadores pop de la fecha.
El origen del viernes 13, explicado en video:
El 13 que también da suerte
No todo es temor. Taylor Swift lo adoptó como su número de la suerte: nació un 13, cumplió 13 años un viernes 13 y ha contado que sus grandes momentos profesionales parecen perseguir esa cifra.
Que este viernes 13 la única magia sea que se multipliquen las alegrías, los abrazos y los buenos momentos. ¡Bonito fin de semana! El Sol de Tampico
En la tradición mística judía, la gematría, el método que asigna valores numéricos a las letras hebreas, le da al 13 el valor de las palabras amor y uno: unidad y amor en un solo número. Y en la tradición del tarot, el Arcano XIII no anuncia una muerte literal, sino transformación: la invitación a cerrar ciclos, soltar lo que ya no sirve y empezar de nuevo. La numerología, además, lo reduce a 4 (1 + 3), el número de la estabilidad que se construye después del cambio.
Hasta el viernes tuvo buena fama alguna vez: su nombre en inglés, Friday, viene de Frigg, la diosa nórdica del amor y el matrimonio, y la tradición cuenta que los pueblos nórdicos lo consideraban un buen día para casarse.
2026, el año de los tres viernes 13
Este año la fecha se repitió el máximo de veces posible en un solo año: 13 de febrero, 13 de marzo y hoy, 13 de noviembre. Después de este, el próximo viernes 13 no llegará sino hasta el 13 de agosto de 2027, dentro de exactamente 39 semanas.
Para unos es un día de precaución y para otros una fecha de transformación y nuevos comienzos. Sea como lo vivas, el viernes 13 sigue siendo una cita con la historia, la cultura y esa parte de nosotros que, por si acaso, toca madera. ¿Tú de qué lado estás?
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