Destituyen a Santiago Peña como presidente de Paraguay: está preso y enfrenta hasta 15 años de cárcel
/Foto: redes sociales
Paraguay vive una semana histórica. El Senado destituyó al presidente Santiago Peña por la crisis que desató la quiebra de Ueno Bank, el banco digital que llegó a reunir a cerca de tres millones de clientes y cuya caída dejó a miles de ahorristas sin acceso a su dinero.
El exmandatario, de 47 años, permanece en prisión preventiva en un cuartel militar de Asunción, imputado por lesión de confianza y administración en provecho propio. La Fiscalía estima que podría enfrentar hasta 15 años de cárcel y este jueves allanó su residencia oficial en busca de nuevas pruebas.
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De la quiebra de Ueno Bank a la destitución relámpago
La crisis estalló el 3 de noviembre, cuando el Banco Central de Paraguay intervino Ueno Bank tras detectar que su solvencia había caído por debajo del mínimo legal. La entidad, nacida como una financiera tecnológica y autorizada para operar como banco en 2023, llegó a custodiar unos 850 millones de dólares, cerca del 2 % del PIB del país, incluidos más de 230 millones de organismos estatales y unos 163 millones de la binacional Itaipú.
Acorralado por el escándalo, Peña anunció su renuncia en un video. Pero el Congreso se la rechazó: de haberla aceptado, el mandatario habría asumido como senador vitalicio, con fueros que habrían complicado una eventual causa penal en su contra. La Cámara de Diputados aprobó entonces someterlo a juicio político el 5 de noviembre y, apenas un día después, el Senado lo declaró culpable de mal desempeño de funciones por unanimidad. Quedó destituido.
Este fue el mensaje que Peña difundió al anunciar su renuncia, horas antes de que el Congreso se la rechazara:
Mensaje del Presidente de la República, Santiago Peña, al pueblo paraguayo. https://x.com/SantiPenap/status/2118376794781024600
— Santiago Peña (@SantiPenap) November 5, 2026
Pedro Alliana, el presidente número 52
Ese mismo 6 de noviembre juró como nuevo presidente el hasta entonces vicepresidente Pedro Alliana, quien completará el mandato hasta el 15 de agosto de 2028. Su primer anuncio fue para los afectados por la quiebra: «Mi prioridad es que los ahorristas recuperen su dinero», escribió en sus redes.
Los reembolsos avanzan, aunque lentos frente a la magnitud del agujero. En los dos primeros días de pagos, 1.196.000 personas ya habían recibido el pago de la garantía estatal y este miércoles el Banco Central informó que ya son cerca de 1,8 millones los clientes reembolsados de forma parcial. La mayor parte del dinero sigue sin recuperarse: hasta los bomberos voluntarios del país tenían unos 320.000 dólares depositados en la entidad.
Preso y con hasta 15 años de cárcel en el horizonte
Al día siguiente de la destitución, el juez Humberto Otazú ordenó prisión preventiva contra Peña, que la cumple en el Regimiento Escolta Presidencial de Asunción, donde cuenta con un dormitorio, visitas y acceso a teléfono. El expresidente se abstuvo de declarar ante los fiscales.
La imputación sostiene que intervino en decisiones sobre la colocación, renovación y permanencia de recursos de entidades públicas en Ueno Bank, y que fue accionista de Ueno Holding, con el 1,58 % del capital, hasta marzo de 2025, ya siendo presidente. La fiscal Verónica Valdez explicó la gravedad del panorama: «La pena máxima que podría ser aplicada conforme a las calificaciones que ahora están previstas es de hasta 15 años de pena privativa de libertad por un concurso, ya que es más de un hecho punible», aunque la calificación jurídica aún puede cambiar con el avance de la causa.
El caso salpica a otras 27 personas, entre ellas ocho exdirectivos del banco que se exponen a penas de hasta 12 años. El expresidente del Banco Central Carlos Carvallo, quien dirigió la financiera Ueno antes de ser nombrado por Peña, también está en prisión preventiva.
El golpe político fue total: el 10 de noviembre el Partido Colorado, su propia agrupación, lo expulsó de sus filas por la «deshonra provocada al pueblo paraguayo». Antes, el expresidente Horacio Cartes, su mentor político, le había retirado el respaldo públicamente y apoyado el juicio político que terminó con su caída.
Allanaron su residencia oficial: qué sigue en la investigación
Este jueves la Fiscalía registró la residencia oficial del expresidente, días después de allanar su vivienda particular, donde incautó documentos, teléfonos y computadores. En la misma jornada fue detenido Holger Insfrán, funcionario del Banco Central, y se presentó voluntariamente ante la Policía Manuel Astigarraga, colaborador de Miguel Vázquez, uno de los principales directivos de Ueno.
Ante la dimensión del agujero financiero, el Ministerio Público pidió colaboración internacional para localizar los fondos desaparecidos. Peña niega todas las acusaciones y su defensa asegura que cooperará: «Él siempre dijo que se va a someter como cualquier ciudadano a cualquier investigación», declaró su abogado, Ricardo Preda.
Al corte de esta nota (9:54 p. m., hora de Colombia del 12 de noviembre), Peña permanecía en prisión preventiva a la espera de nuevas diligencias, mientras miles de ahorristas siguen a la espera de recuperar la totalidad de su dinero.
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