Embarazo de mantarraya en acuario desata asombro: ¿Involucrado un Tiburón?
En un evento sin precedentes que ha dejado perplejos al personal del Aquarium & Shark Lab, en Carolina del Norte, Estados Unidos, una mantarraya hembra llamada Charlotte ha sido confirmada embarazada a pesar de no haber compartido espacio con un macho en los últimos ocho años.
El misterio se intensifica ya que todo indica que el padre podría ser un tiburón con el que comparte el mismo hábitat en el acuario.
Este extraño caso ha desatado un gran revuelo en las redes sociales, donde la noticia se ha vuelto viral. Los expertos se encuentran desconcertados ante este fenómeno biológico extraordinario, que desafía las convenciones reproductivas de las mantarrayas.
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El equipo de expertos compuesto por biólogos y veterinarios del acuario detectó un marcado aumento en el tamaño de Charlotte durante el mes de septiembre. Después de llevar a cabo una serie de análisis exhaustivos y ante la inicial preocupación de un diagnóstico de cáncer, se sorprendieron al descubrir que la mantarraya estaba, de hecho, embarazada de varias crías.
«Desde septiembre, hemos estado realizando ecografías a nuestra mantarraya, Charlotte, cuando notamos su crecimiento. Documentamos múltiples ‘crecimientos’ internos y, al principio, estábamos preocupados por un posible diagnóstico de cáncer», compartió el personal del acuario con el medio británico Daily Mail.
Si bien la reproducción asexual es común en algunas especies de animales, como ciertos reptiles e insectos, es extremadamente raro en mamíferos marinos como las mantarrayas. Los científicos ahora se enfrentan al desafío de comprender cómo Charlotte pudo concebir sin la intervención de un macho.
Una explicación para este fenómeno es la partenogénesis, un proceso en el cual los óvulos se desarrollan de manera autónoma sin fertilización, dando lugar a un clon de la madre, explicó Brenda Ramer, fundadora y directora ejecutiva del Team Aquarium & Shark Lab by Team ECCO, para el medio ABC13.
Por otro lado, una teoría más inverosímil sugiere que Charlotte pudo haber sido preñada por uno de los tiburones macho que comparten su hábitat en el acuario de Carolina del Norte.
Kady Lyons, científica de investigación en el Georgia Aquariumm, explicó que una vez que las crías nazcan, se les someterá a pruebas de ADN con el fin de determinar si son una mezcla de razas o clones genéticos de su progenitora.
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